Баобаб – Африканский Титан

Один из самых крупных представителей флоры нашей планеты – дерево Баобаб. Его высота составляет около 18-25 метров, а ширина ствола, достигает 25 метров. Расти до таких размеров, стволу позволяет его волокнистая структура. Накапливая в себе воду, в сезон африканских дожей, баобаб «задерживает» эту влагу. Все, благодаря внешнему слою коры, толщиной в 10 сантиметров. Он не дает воде быстро испаряться. По этой же причине, баобаб невероятно подвержен грибковым заболеваниям. Поэтому, большинство взрослых экземпляров, абсолютно полые. Когда ствол баобаба отмирает, он просто рассыпается. Но, это растение, не даст себя в обиду. Дерево настолько живучее, что даже поваленное, начинает пускать новые корни. Даже если баобаб стал убежищем для племени, или складом для зерна, или хранилищем для воды, он продолжает цвести и плодоносить.

Баобаб выбрасывает круглые почки, из которых распускаются большие белые цветы. Это происходит вечером. Приятный аромат, только распустившихся цветов, привлекает летучих мышей. Они и опыляют цветы. К утру, цветы становится очень неприятно пахнущими, и опадают. На их месте появляются плоды. Ворсистые снаружи и рыхлые внутри, кисловатые «чада» баобаба, применяются в пищу людьми. Но, особенным лакомством, плод является для павианов. Внутри у фрукта имеются черные семена, которые содержат в себе большое количество витамина С. Зрительно, плод баобаба, напоминает дыню. Из плодов чудо - дерева, можно приготовить и употреблять лимонад и фруктовый коктейль. Но, не только плоды баобаба съедобны. Кору, побеги листков и сами листья - также относят к съестным продуктам. Последние, употребляют в салатах, первых блюдах, а высушенные, как приправу. Так же из листьев можно сделать дрожжи.

Это невероятное растение, растет, как бы, вверх тормашками. Его ветки, точь-в-точь, как корни, и создается впечатление, будто дерево воткнули не той стороной. На этот счет, существует легенда. Она гласит, что древний скандинавский бог Тор, пытаясь остановить рост огромного дерева, пересадил его вверх ногами. Но и это не помогло. Неизвестно как, но дерево продолжало расти, даже в таком, не удобном положении. Вероятно, именно это дерево и есть самым большим баобабом, из семейства Адансония.

Адансония растет в Лимпопо, Южная Африка. Экземпляр достигает 47 метров в высоту, а диаметр ствола составляет 16 метров. Баобаб является одним из самых древних представителей «зеленого мира». Его возраст может достигать до 4-5 тысяч лет. Хотя на дереве отсутствуют годовые кольца, и точный возраст того или иного растения, определить очень сложно.

В период засухи, влажное внутреннее содержимое ствола баобаба, становится спасением для слонов. Оно утоляет жажду и дает возможность насытиться этому большому животному.

Для народа Африки, баобаб давно приобрел колоссальное значение. Из коры дерева изготовляют рыбацкие сети, одежду, веревки. Оболочка плода, также представляет не малую ценность. Ее сжигают, а из этой золы готовят мыло. Но это не главное, что дает удивительное растение. Лекарство, от таких болезней, как: астма, дизентерия, лихорадка. Также, кора баобаба, хорошее средство от повышенного холестерина. Она излечит кожу от ожогов и раздражения. Порошок из плодов дерева служит для повышения иммунитета.

Насчитывается восемь видов баобаба. Они все уникальны и необычны. На это чудо – дерево стоит посмотреть.